紫檀名称和产地

中国自古崇尚紫檀，紫檀之名，最早出于年前的晋朝，崔豹《古今注.草本》中记载：“紫檀木，出扶南（指东南亚），色紫，亦谓之紫檀。”

实际上，我们常说的紫檀，全名为印度小叶紫檀，学名为檀香紫檀，业界普遍认为其主产于印度的迈索尔市，那里特殊的气候、土壤等环境，使得生长的紫檀木颜色深、亮度高、油性足。而非洲、印尼等地也有所谓的小叶紫檀，但他们并不是檀香紫檀。而市面上讲的印度紫檀、小叶紫檀、红檀、绿檀、科檀等虽然都有一个檀字，但也都不是檀香紫檀，与印度小叶紫檀相比，无论是材质还是价格都相距甚远。

紫檀的属性

檀香紫檀归紫檀木类，属红木之首，是古代三大贡木（印度小叶紫檀、海南黄花梨、老挝大红酸枝）之一，素有木中之王的称号，封建社会只有皇家才能享用。

在国际GB/T---《红木》中，规定了紫檀木类必备的条件：

（1）紫檀属（Pterocarpus）树种；

（2）木材结构甚细至细，平均管孔弦向直径不大于UM;

（3）木材含水率为12%时气干密度大于1.00g/cm3;

（4）木材的心材，材色红紫，久则转为黑紫色。

檀香紫檀木材主要构造特征：散孔材。生长轮不明显。心材新切面呈橘红色，久则转为深紫或黑紫色，常带浅色和紫黑条纹；划痕明显；木屑水浸出液呈紫红色，有荧光。管孔在肉眼下几不得见；弦向直径平均为92UM；数少至略少，每平方毫米3－14个。轴向薄壁组织在放大镜下明显，主为同心层式或略带波浪形的细线（宽1－2细胞，稀球管束状）。木纤维壁厚，充满红色树胶和紫檀素。木射线在放大镜下可见，波痕不明显，射线组织同形单列。香气无或很微弱；结构甚细至细；纹理纹错，有的局部卷曲（有人借此称之为牛毛纹紫檀）；气干密度为1.05－1.26g/cm3。

紫檀原木外形和结构

紫檀属国际濒危物种，在印度明令标上砍伐和出口。所以我们看到的紫檀绝大部分没枝、没根、没皮，偶有带兜夹皮。

1.紫檀原木外形

紫檀原木外形如以下图片所示。

带边材的紫檀木段如下图片所示。

2.紫檀木结构

新锯开的紫檀原木，从横切面可以看到它包括3个部分，即心材、边材和树皮。边材又常称为白皮、白边。

心材：原木髓心（中心点）到边材内侧的木质部，颜色较深。

边材：心材外侧到树皮内侧的森质部，即原木的表层部分。

树皮：边材外侧所有组织，即原木的表层部分。

心材是随着树木年龄的增长，由边材慢慢转化形成的。

心材一般没有活细胞，而边材砍伐前有活细胞，含树木营养成分，易寄生蛀虫。这就是边材不宜做家具的原因。

野生紫檀非三四百年不能成材，漫长的生长过程中，常出现两种现象：一是在心材中包裹着边材，称为夹皮或夹白，影响紫檀木的质量；二是心材没有活细胞，一旦细菌侵入或从树干伤口处浸入雨水，就会逐渐腐烂形成空心，所以有“十檀九空”之说。空心和夹皮都影响紫檀出材率，是造成紫檀成品价格昂贵的原因之一。

另外边材的作用是把根部吸收的水和无机物送到叶片，而树皮的作用是将叶片光合作用生成的有机养分运往根部，所以即使树心全空了，树木的生命活动仍然可以继续进行。

3.紫檀木的三个切面

了解木材的三个切面，对紫檀原料的挑选和鉴定非常重要。

横切面：与树干主轴（或木材纹理）垂直的切面。在这个面上可以看轴向分子两端的特征、辐射状木射线的宽度及呈同心圆状的生长轮。

弦切面：与木材纹理或生长轮正切且与木射线垂直的切面。

在此面上可看到呈同心圆状的生长轮及射线宽度与高度。

径切面：与木材纹理平行且与木材射线平行的切面。实际上径切面是弦切面通过髓心的一个特例。在此面上可观察轴向分子的长度和宽度及木射线的高度和长度。生长轮在此面上呈相互平行的带状。木射线也呈宽带状。

关于紫檀的传说

檀香紫檀因其质地如缎似玉、色泽耀眼逼人、沉穆典雅而一直深受皇族及达官贵人的赏识。在坊间一直流传着很多关于它的传说。

据说在明代，皇家极为重视紫檀木，木器制品多用紫檀，朝廷还专门派官员赴南洋采办。到明朝末年，南洋各地紫檀基本采伐殆尽；至清初，当时所产紫檀木绝大多数汇集于中国。而清代所用紫檀木也都为明代所采，清代也曾派人到南洋采办，但大多粗不盈握，曲节不直，根本无法使用。这是因为紫檀木生长缓慢，非数百年不能成材。正因如此，紫檀木也更为世人所珍视。

其实，早在晋朝中国就已经认识并开发紫檀木，到唐朝就有诗为赞。王建宫词有云：“黄金捍拨紫檀槽，弦索初张调更高”。孟浩然之凉州词也云：“浑成紫檀今屑文，作得琵琶声入云”。可见，那时人们就知道用紫檀制作的乐器声音格外动人。

民国大藏书家刘世珩就曾经得到两把唐代的忽雷（二弦琵琶），“质理精良，可方良玉；雕镂之巧，疑出鬼工”，其材质据说就是紫檀所制。收藏界流传的“古今双玉海，大小两忽雷”指的就是它。