三香皆系木质药材，其味辛香，功能行气散结，适用于痰饮，，湿浊，宿食停聚及气滞血瘀之症。檀香善启中土之运，既能升发脾气，亦能疏降胃气，故脾胃二经气机困遏或气行逆乱而见上述诸症着，应用其长。沉香引归气火之原。有谓‘诸木皆浮，惟沉香木独沉’，其沉降之力可直达下焦。又有交通心肾的作用，《本草新编》有谓：‘沉香温肾而又通心，用黄连，肉桂以交心肾者，不若用沉香更为省事，一药而两用之也’。降香通行血气之滞，是气中血药，有止血，行瘀，定痛之效。