沉香、降香和檀香的功效、来源、味道均不同。沉香为瑞香科、沉香属植物在病变或受伤时自愈所结的香结，与其它芳香类植物的单一味道不同，沉香味道种类丰富多样、多有变化；檀香的味道人们比较熟悉；降香具辛辣味道。降香为豆科、黄檀属植物降香檀树干和根的干燥心材，檀香为檀香科、檀香属植物檀香树干的干燥心材。

一、来源不同

1、沉香

沉香为瑞香科、沉香属植物在病变或受伤时自愈所结的香结。

2、降香

降香为豆科、黄檀属植物降香檀树干和根的干燥心材，又称为花梨木、花梨母、黄花梨等。

3、檀香

檀香为檀香科、檀香属植物檀香树干的干燥心材，又称为白檀、白檀木、旃檀等。

二、味道不同

1、沉香

受树种、环境、菌种的影响，沉香与其它芳香类植物的单一味道不同，味道种类丰富多样、多有变化，具有蜜香、乳香、甘甜、清凉等多种韵味。

2、降香

降香味道很特别，在植物清冽的木香之中可明显闻到降香辛辣的味道，不适用于单独品闻，在合香时也较为少见。

3、檀香

檀香的味道人们比较熟悉，用其制作的香品被广泛的应用于生活、宗教之中。