这几年随着道教文化的复兴，道教的各种清规戒律逐渐被大家所认知，其中就有一条就是：道教不烧檀香，但不知起于何时。然而现在道观多有烧檀香者，这看似与律令不符，到底孰对孰错呢？

查阅《道藏》，其中关于使用檀香的记载非一：《三洞修道仪》记载用檀香做朝简；《无上秘要·沐浴》记载以檀香沐浴；《无上秘要·燃灯》记载以檀香燃灯；《无上秘要·烧香品》记载以檀木合香；《灵宝领教济度金书·入靖候報應訣》记载有檀香气乃昭示仙真下降。

《无上秘要》是唐朝所编纂之道教类书，其所引之文献，应该是唐朝以前的。足见早期道教未尝禁檀香也。

而北宋时期成书的《灵宝领教济度金书》虽然未尝明言不可用檀香贡献高真，但是其中说道神仙下降，会有檀香气，则足见神仙亦未尝以檀香为忌也。

明朝周嘉胄编纂的《香乘》中云：“道书言檀香乳香谓之真香止可烧祀上真。”则又不知其据于何书。但是起码可以明确的一点就是，道教并不是说绝对不能用檀香的。

常见说及道教不能烧檀香的，是在《道法会元》的《太上混洞赤文女青天律》中：

“诸民间设醮不得烧檀香、安息香、乳香，但只以百和香，则上真降鉴，有力烧降真香足矣。违者，三代家亲责罪，己身受殃，法官道士减寿三年。”

然而，《备急千金要方》中记载，百和香的配制作方法是这样的：“沉水香5两，甲香2两，丁子香2两，鸡骨香2两，兜娄婆香2两，熏陆香2两，熟捷香2两，白檀香2两，炭末2两，零陵香1两，藿香1两，青桂皮1两，白渐香（柴也）1两，青木香1两，甘松香1两，雀头香半两，苏合香半两，安息香半两，麝香半两，燕香半两。”

另外，降真香制作配方是：“以沉水香三斤，熏木香二斤，青木香九两，鸡舌香五两，乌参三两，雀头香六两，香白茞二两，詹匐香二两，白檀二两，艾香三两，安息香四两，木兰三两，凡十二物。别捣筛毕，内乾枣肉十两，捣三万杵，於白瓮器中蒸一日，以白密三斤和，令相得捣，熟丸之如鸡头子，大青线穿之，曝令乾，名曰三真九和香珠丸。”

无论是百和香还是降真香的成分中，均含有白檀香，如果是因为檀香污秽的话，那么就不可能作为百和香的组成材料了。

所以到底为什么会有道教禁烧檀香的说法呢？一个重要的原因是在宋代香文化发展到鼎盛时期的同时，假檀香泛滥。

宋朝遗老吴自牧写过的《武林旧事》，里面就提到了制假贩假：“卖买物货，以伪易真，至以纸为衣，铜铅为金银，土木为香药。”

为什么土木可以为香药呢？因为王公贵族用檀香粉和成泥，涂抹在宫墙上，每年换一次。换下来的香泥就被当做檀香销售，这种檀香属于假冒伪劣，气味浊，丧失了檀香本该有的醇和香气。

结合清代《古书隐楼藏书》的说法“按今禁中，岁以檀末涂壁，谓之香泥，一岁一更，故凡京铺所市线香，其色黄，其臭浊者，疑是宫泥所制也。”可见清代造假的事也并不鲜见。

另外一个参照是，提及不能烧檀香的，说的是：“诸民间设醮不得烧檀香”，注意看是“民间设醮”，如果是官方的，则不受这个限制，为什么？因为民间假货泛滥的缘故。

再翻阅道藏诸经，会发现更有趣的事，在提及使用檀香时，通常要么是强调“白檀”，要么就是强调“真檀香”，这相当于指出如果是真檀香，那么还是可以用的。